디자이너는 어떤 사람들인가?
“신제품 카피 행위 단절 못하면 우리 업계 발전 없다
아모레 화장품이 크게 힛트를 쳤던 파우다 상품, <라네즈 슬라이딩 팩트>는 세계적으로 유명한 이노디자인의 김영세(75) 대표의 작품이다. 발매 1년만에 200만개 이상이 판매되었다. 그는 월간중앙 조정화 조형예술학교 박사와의 인터뷰에서 이렇게 말한다.
“그동안 디자인했던 히트 상품들의 배경에는 항상 나에게 영감을 얻을 수 있게 만들어준 사람 또는 상황이 존재한다. 이미 존재하는 경쟁사들의 상품보다 내 시야에 들어오는 ‘일반인의 행동이나 때에 따라서는 불편함’이 창작의 트리거가 된다. 일반적인 콤팩트는 뚜껑을 열어서 두 손으로 사용하기에 가끔 거울을 들여다보기가 불편하다는 아내 말을 듣고 한 손으로 미러가 달린 뚜껑을 밀어서 열 수 있는 ‘라네즈 슬라이딩 팩트’를 디자인할 수 있었다. 이 상품은 수년간 수백만 개가 판매돼 제조사의 위상을 높였고, 수백만 사용자에게 기쁨을 줬다.”
김 대표는 서울대학교 응용미술학과를 졸업한 뒤 미국 일리노이대 산업디자인학과에서 석사 학위를 마치고 교수로 임용되었지만, 얼마 후 접고, 1986년 한국인 최초로 실리콘밸리에 이노디자인(Innodesign)을 설립했다. 1999년에는 한국에 이노디자인 지사를 열고 본격적으로 디자이너의 길을 걸었다.
이노는 혁신(Innovation)을 뜻한다. 김대표는 이노디자인이란 회사 이름에 걸맞게 ‘생활’ ‘공간‘ ’문화‘를 기반으로 세상을 바꾸는 꿈을 꾸는 사람이다. 2012년 <퍼플피플[Purple People](교보문고) 이란 책을 출간했다. ”별종, 별에서 온 것 같은 사람“이라는 뜻이다. 세상을 바꾸는 사람들을 ’퍼플 컬러‘로 새롭게 정의한 것이다.
세상을 바꾸는 퍼플피플, 인생에 무엇을 남길까 생각한다
김 대표는 “창의력을 상징하는 ‘퍼플’이야말로 애플의 스티브 잡스, 페이스북의 마크 저커버그와 같은 이들을 상징화시킬 수 있다“는 것이다. 그는 ”4차 산업혁명은 ‘퍼플피플’의 시대이며, 그들은 자신이 좋아하는 일을 하고 결과도 타인을 기쁘게 할 수 있는 일을 찾는데 ‘당신은 무엇을 남길 것인가’라는 질문을 던지며 ‘미쳐야 빛난다’“고 말한다.
월간중앙 조정화 박사의 인터뷰는 다음과 같이 계속된다.
Q: “세상을 바꾸기 위한 ‘퍼플피플’이 되고자 하는 사람들에게 실천 가능한 팁을 준다면 무엇인가?”
A: “퍼플’이라는 컬러가 요즘 많이 보인다. 10년 전 [퍼플피플]을 처음 출간한 후 세상의 흐름을 지켜봤다. 우선 눈에 띈 것은 미국 컬러연합이 2016년의 ‘Color of the Year’로 ‘퍼플’을 선정했다는 발표였다. 선정 이유는 퍼플이 신비롭고 독특하며, 창조와 상상을 상징한다고 했다. 그리고 세상이 디지털시대를 맞이하면서 커다란 변화를 기대하며 색다른 세계를 상상하게 된다고 했다. 내가 [퍼플피플]이란 책을 쓰게 된 생각과 너무 일치해서 놀라지 않을 수 없었다. 그렇게 예측해서 썼던 책의 내용과 오늘의 현실이 비슷하게 진행되는지가 궁금하다. 그런데 퍼플이라는 컬러가 주위에 많이 보인다. 우리나라의 자랑인 BTS도 라스베이거스 공연 때 거리를 퍼플로 물들였다는 기사도 떴다. 이런 트렌드가 우연은 아닐 것이다. 퍼플피플이 되려면 우선 자신이 어떤 일을 하고 싶은지, 무엇을 남기고 싶은지에 대한 답을 찾아내야 한다. 나는 ‘피카소는 우리가 좋아하는 그림을, 비틀스는 우리가 좋아하는 음악을, 스티브 잡스는 사과(애플)를 남겼다. 당신은 무엇을 남길 것인가?’라는 질문을 [퍼플피플] 뒤표지에 남겼다.”
Q: “문화예술 발전에 세운 공을 인정받아 옥관문화훈장을 받고 한국을 대표하는 디자이너로 살아왔다. 인생에서 가장 중요한 가치를 하나만 꼽으라면?”
A: “‘나의 역할’이다. 나의 인생은 ‘나의 역할’을 중심으로 펼쳐진다. 만나는 사람들, 그리고 만나게 된 사람들과의 관계가 나의 인생을 만들어나간다. 그중에서도 ‘나의 역할’을 통해 가치 있는 일을 해낼 수 있었던 모든 계기에는 사람들이 있었고, 나는 그들과 함께했다. 나는 ‘디자이너’라는 역할을 사랑하며 존중한다. 디자이너인 나의 역할이 내가 만들어낸 가치를 사용하며 기뻐하는 모든 사람에게 줄 수 있는 나의 ‘선물’이라고 생각하며 창작에 몰두한다. 그리고 ‘디자이너’라는 직업을 고마워한다. 내가 하고 싶은 일을 통해서 남들에게 기쁨을 줄 수 있기 때문이다.”
디자이너, 남에게 기쁨을 줄 수 있는 선물 만들어 내는 사람
▲영국의 디자인 전문 매거진 [DESIGN] 표지에 실렸던 김영세 대표의 작품과 스케치. 김 대표가 자신의 인생에서 가장 기억에 남는 사진으로 꼽았다. <사진=조정화> A piece that appeared on the cover of British design magazine DESIGN, showcasing Young-Se Kim’s work and sketches, is what he calls the most memorable photo of his life.
Q: “지금까지 살아오면서 가장 기억에 남은 사진 한 장이 있다면?”
A: “인생에서 가장 기억에 남는 사진 한 장은, 인물 사진이 아닌 나의 작품 사진 중 하나다. 그동안 나의 ‘일’에 얼마나 몰입하고 살아왔는가를 설명하는 대목이다. 이 사진은 내가 인생 최초의 상을 받게 된 ‘포터블 가스 쿠커’, 일명 ‘랍스타’라는 작품을 찍었던 사진이다. 이 사진을 인생에서 가장 기억에 남는 사진이라고 생각하는 이유는 이 사진을 보면 나의 디자이너 루키 시절의 온갖 기억이 떠오르기 때문이다. 생애 최초로 수상했던 (그 후 너무 많은 상을 받아서 당시 ‘오버’했던 나의 반응이 민망하기도 하지만) 기억을 떠올리게끔 하는 이 사진은 내가 대학생 때 즐겨 보던 영국 잡지 [Design]의 표지에 실렸다. 당시 IDEA Gold Award 수상을 취재하러 샌프란시스코에 온 [Design]지의 편집장 존스(Jones)씨가 인터뷰를 마치고 떠날 때 나는 그에게 이 사진을 건네주면서 ‘어릴 적 나의 꿈은 내 작품 사진이 [Design] 커버에 실리는 것’이라고 말했다. 말없이 미소로 대답했던 존스 편집장이 보내준 매거진을 받아보고 놀라지 않을 수가 없었다. 표지에 이 사진이 실렸던 것이다. 어렸을 때의 꿈 하나가 이루어진 순간이었다.”
재미동포도 이제 민족 자존심 걸고 더 넓은 시장으로
얼마나 감동적인 인터뷰인가. 남이 돈과 시간을 들여 애써 새롭게 디자인한 제품을 단순 카피해 자기 브랜드로 내놓은 사업가들은 이 인터뷰를 읽고 부끄러워해야 한다. 자존심도 없는가 묻고 싶다. 어떻게든 돈만 벌면 된다는 것인데, 그런 사업이 어떤 의미가 있을까? 도둑질해서 번 돈과 무엇이 다른가?
남의 제품 카피해서 ‘신제품‘이라고 내놓으며 가격 낮춰 판매하는 행위들이 성행하는한 우리 뷰티 업계의 발전은 없다. 가짜 ’신제품‘에 R&D 투자비는 제로였으니 가격을 낮추어 판매해도 본인은 이익을 남길 것이다. R&B에 엄청 투자한 원개발자는 개발비를 뽑기도 전에 피를 흘려야 한다는 것을 모른다면 사업가도 아니다.
이제 우리는 30-40년 전의 코리언이 아니다. 지구촌을 놀라게한 위대한 기적을 만들어낸 민족이다. 본국의 기업가들과 창업가들을 보라. 그들은 세계무대에서 최고의 제품으로 눈부시게 활약하고 있다. 우리 재미동포 사업가들은 누구인가? 되돌아볼 때가 되었다. 위대한 코리안으로, 로마 시민으로서 자부심을 가질 때가 되었다는 말이다. 이제 이 좁아 터진 마켓에서 서로 남의 제품 카피하면서 삿대질하고 피를 흘리는 짓에서 벗어나야한다, 그리고 더 넓은 바다, 주류사회, 주류 비즈니스에 도전해 새로운 지평을 열어야 한다.
<뷰티타임즈> By Beauty Times
Young-Se Kim, CEO Innodesign, is often hailed as a “guru of designers” and one of Korea’s most representative design figures. With numerous prestigious design awards under his belt, he is credited with elevating commercial design to the level of art.
One of Amorepacific’s biggest hits, the <Laneige Sliding Pact>, was designed by none other than Kim of Innodesign, a globally renowned figure in the design world. Over 2 million units were sold within just a year of release. In an interview with Dr. Jo Jung-hwa from Monthly JoongAng, Kim shared the following:
“Behind every hit product I’ve designed, there has always been someone or some situation that sparked inspiration. More than existing competitor products, it’s often everyday people’s behaviors—or their discomforts—that trigger creativity. For example, my wife once mentioned that it was inconvenient to open compact mirrors with both hands to check her reflection. That comment led me to design the ‘Laneige Sliding Pact,’ which allows users to slide open the mirrored lid with one hand. The product sold millions over the years, elevating the brand's status and bringing joy to millions of users.”
Kim graduated from Seoul National University with a degree in Applied Art and completed his master's in Industrial Design at the University of Illinois. Although he was appointed as a professor there, he soon stepped down and, in 1986, became the first Korean to establish a design firm—Innodesign—in Silicon Valley. In 1999, he opened a Korean branch and began his journey in earnest as a designer.
"Inno" stands for "innovation." True to the name, Kim dreams of changing the world through “life,” “space,” and “culture.” In 2012, he published a book titled <Purple People> (Kyobo Book Centre). The term refers to “those who seem like they’re from another planet”—a new definition for world-changers, represented by the color purple.
Purple People: What Will You Leave Behind in Life?
Kim notes, “The color purple, symbolizing creativity, represents people like Apple’s Steve Jobs or Facebook’s Mark Zuckerberg. The Fourth Industrial Revolution is the age of ‘Purple People’—those who pursue what they love while also bringing joy to others. To them, I ask: What will you leave behind? I say, ‘You must be obsessed to shine.’”
Dr. Jo continues the interview with Kim as follows;
Q: “Do you have any practical advice for those who aspire to become ‘Purple People’ who change the world?”
A: “You see a lot of purple around these days. After publishing Purple People ten years ago, I’ve observed how the world has evolved. One thing that stood out was the announcement by the Pantone Color Institute naming purple as the 2016 ‘Color of the Year’—saying it’s mysterious, unique, and symbolizes creation and imagination. In the digital age, people begin imagining new worlds, anticipating change. That matched exactly what I had envisioned when writing Purple People. I couldn’t help but be surprised. Now, we’re seeing purple everywhere—even BTS famously turned the streets of Las Vegas purple during their concert. This trend is no coincidence. To become a Purple Person, the first step is discovering what you truly want to do, and what you hope to leave behind. On the back cover of Purple People, I left this question: ‘Picasso gave us paintings we love. The Beatles gave us music we love. Steve Jobs gave us Apple. What will you leave behind?’”
Q: “You’ve received the Order of Cultural Merit (from Korean Government) and are known as one of Korea’s most iconic designers. If you had to choose one core value in life, what would it be?”
A: “My ‘role.’ My life revolves around my role—who I meet and the relationships I build define my journey. The meaningful work I’ve done has always involved others. I love and respect my role as a designer. The joy others feel from using the value I’ve created—that’s the gift I offer. I’m deeply grateful for this profession, because it lets me bring happiness to others through what I love doing.”
A Designer: Someone Who Creates Gifts That Bring Joy to Others
A piece that appeared on the cover of British design magazine DESIGN, showcasing Young-Se Kim’s work and sketches, is what he calls the most memorable photo of his life.
Q: “Is there one photo from your life that stands out above all others?”
A: “Yes, and it’s not a portrait but a photo of one of my works. It’s a powerful representation of how deeply immersed I’ve been in my work. It’s a picture of the ‘portable gas cooker’—nicknamed the ‘Lobster’—for which I won my first-ever design award. This photo brings back all the memories of my early rookie days as a designer. It even made the cover of Design, a British magazine I loved as a college student. The magazine editor, Mr. Jones, visited San Francisco to cover the IDEA Gold Award and interviewed me. As he was leaving, I handed him that photo and said, ‘As a child, I dreamed of having one of my works featured on the cover of Design.’ When I later received the issue and saw my photo on the cover (of the magazine), I was stunned. It was the moment a childhood dream came true.”
Proud to Be Korean — Now Let’s Move into Bigger Markets
What a moving interview. Those who copy newly designed products—putting them out under their own brands after others have spent time and money to develop them—should read this and feel ashamed. Have they no pride? If it’s just about making money, what meaning does that kind of business really have? How is it different from theft?
As long as fake “new products” that are mere copies continue to flood the market—sold at cheaper prices because there’s zero R&D cost—our beauty industry will never progress. The true innovators, who invested everything into development, are bleeding before they can even recoup their costs. If you don’t understand this, you’re not a real entrepreneur.
We are no longer the Koreans of 30–40 years ago. We are a nation that has stunned the world with miraculous achievements. Look at entrepreneurs and startups in Korea today—many of them are dazzling the global stage with top-tier products. So who are we, the overseas Korean business community? It’s time for reflection.
We are descendants of great people. We should carry our heritage with pride, like Roman citizens once did. Let’s stop fighting and bleeding in this tiny, overcrowded market by copying each other’s products. It’s time to move forward—toward the broader sea, into the mainstream, into real business. Let’s challenge ourselves and open a new horizon.