이 지한씨 <개발실장 / GENESIS, Baltimore, MD>
“인터넷 온라인 이기는 방법 있다”
“아직도 개발해야할 패션 신제품 95%가 있다.
5% 가지고 카피경쟁하면 우리 모두 망해”
3대를 이어간다. 비즈니스의 정석이다. 대를 이어가는 사업은 결코 흔들리지 않는다. 4대쯤 이어가면 세상을 얻게 된다. GENESIS의 이지한 (Brandon Lee, 34) 개발실장은 조부 & 외조부의 비즈니스 DNA를 가지고 태어났다. 이제 3대의 주인공으로서 회사운영의 키를 본격적으로 잡고 있다.
이 실장의 부친 이장준(James Lee) 사장이 GENESIS의 창립자지만, 그의 부친, 고. 이 세기 사장은 텍사스주에서 봉제업으로 성공한 사업가다. 이 사장은 고등학교 때 부모님을 따라 이민와 부친의 사업을 도우면서 봉제업에 대한 노하우를 배웠다. 또 한 분이 있다. 이 사장의 장인 고.이선호 사장은 개성출신으로 볼티모어를 베이스로 도매업을 했던 분이다. Jinny Beauty 창립자인 고. 진태훈 사장과 개성에서 학교를 같이 다녔다고 한다. 당시 진 사장은 소매업을 하고 있었는데, 이 선호 사장을 만나면서 오늘의 Jinny Beauty를 창업한 것으로 알려졌다.
봉제업의 대가 이 세기 사장과 잡화도매업의 선구자 이 선호 사장, 그 양가의 자녀인 이 장준 사장과 그의 부인 이 엔젤라 여사가 비즈니스 일로 만나면서 결혼해, 양가가 맺어졌다. 이 양가의 피를 함께 이어 받은 사람이 바로 이 재한 부사장이다.
34세 나이에 생활기반 닦아
이 실장은 미국에서 태어났다. 볼티모어에서 초,중,고 그리고 대학(비즈니스 & IT)까지 나왔다. 대학을 나오자 마자 그는 “Lee’s MD Contractor” 이름의 회사를 설립, 병원 인티어리아 공사사업에 뛰어들었다. 34세의 나이에 이미 생활의 기반을 닦았다. 몇개의 주택과 건물주가 된 것이다. 그의 성공은 이미 예약된 것이었다. 만면의 웃음, 유쾌한 언행, 시원시원한 그의 모습이 말해준다.
”지난 8년간 주류사회 비즈니스를 하면서, 아버님 사업(GENESIS)도 도와드렸어요. 요즈음은 90프로 아버님 사업 제 시간을 투자하고 있습니다. 저에게는 뷰티서플라이업계가 훨씬 더 흥미롭고, 또한 비즈니스 잠재력이 크다는 것을 발견했어요. 우리 부모님들이 영어도 잘 못하시고, 인연도 없는 이 미국땅에 오셔서 정말 대단한 일들을 해내셨다는 것을 또한 실감하고 있습니다.“ 그의 한국말은 유창했다.
-언제부터 그런 생각을 하게 되었나?
=학창시절부터 아버님 사업을 옆에서 도와드렸다. 멀리 운전하고 돌아다시는 모습이 안타까워 운전도 해드리고, 또한 한인들 매장도 다녀보고, 그리고 컴퓨터가 필요한 사무적인 일도 도우면서 차츰 마음이 바꿨다. 4년전 부터 여기에 내 인생을 걸겠다고 결심했다.
-어떤 특별한 동기가 있었나?
=내가 그동안 아버님 사업에 대해서 잘 몰랐었다. 조금씩 들여다 보니, 뷰티서플라이 시장은 이미 어마어마한 비즈니스 잠재력을 갖춘 황금어장이 되어 있었다. 그리고 놀라운 코리안들의 저력을 보았다. 제가 GENESIS 일에 본격적으로 참여하면서 부족한 부분을 조금 보완해 보았더니 판매 속도가 엄청나게 가속이 붙는 것을 보고 나는 깜짝 놀랐다. 물론 나의 아버님은 사업에 대한 노하우와 그 방식이 남다르다는 것을 알고 있었지만, 시장의 잠재력이 실로 무한정해 보였다.
우리업계 잠재력 어마어마하다
-대부분 우리업계에 대해 비관적인 예측을 하는데 당신은 왜 이렇게 밝게 생각하는가?
=아직도 개발해야할 신상품들이 쎄고 쌨다. 적어도 우리 회사 GENESIS로서는 가능성이 매우 크다는 점을 확인했다. 나의 부친이 갖추지 못한 부족한 부분을 내가 매꾸어간다면 현재 비즈니스 속도에 날개를 달 수 있을 거라 믿는다. 그런데 이런 잠재력의 원천은 무엇인가 생각해 보았다. “우리끼리”라는데 있는 것 같다. 같은 민족끼리 상호 경쟁하면서도 인정을 갖고 공조하고 있기 때문이라 생각된다. 유태인들이 장악하고 있는 채소장사를 했던 한 한인 사업가의 얘기에서 알 수 있다. 그분은 그쪽 비즈니스의 한계를 느끼고 일찍이 포기한 후 우리 업계에 진출해 엄청난 성공을 했다고 하지 않는가.
-부친의 사업비결이 남다른 것 같은데, 당신이 보기에는 무엇이 그렇게 다르던가?
=패브릭 패션 제품의 경우, 미국시장에서 나는 우리 회사보다 우수한 제품을 값싸게 생산 & 공급할 수 있는 능력을 갖춘 회사는 많지 않다고 본다. 왜냐 나의 부친은 조부님으로부터 패브릭을 바느질해 만드는 비즈니스 노하우에 대해서 배웠고, 이를 감각적으로 이용하시는 분이다. 공장에 맡기면 무엇이 어떻게 잘못될 수 있는가 그분은 알고 계신다. 미국의 대부분 수입회사가 중국공장이나 월남을 비롯한 동남아 공장에 오더를 해서 제품을 수입하고 있는데, 공장에 가격을 낮추도록 압력을 넣을 수록 제품의 질이 나빠질 수 밖에 없다. 나의 부친은 그런 비즈니스를 아예 시도도 하지 않았다. 그래서 직접 자기가 현지 공장을 운영하면서 제품생산 과정 하나 하나를 콘트롤해 왔다. 어떤 패브릭 원료를 사용해야하는지 누구보다 잘 알고 계시고, 그런 재료를 어디서 어떻게 구입해야 하는지 박사급 노하우를 갖고 있다. 모자, 보넷 같은 우리 GENESIS의 모든 패블릭 제품이 타제품에 비해 월등히 우수하면서도 가격이 싼 이유가 여기에 있다. 가격이 저렴하면서도 높은 질의 제품을 만들어낸다는 것은 회사가 크거나 자금력만으로도 되는 일이 아니다. 요즈음 우리 회사의 카피 제품들이 여기 저기서 나오기는 하지만 비교해 보라, 아직도 질적인 면서 비교가 안된다.
또 하나가 있다. 우리도 제3자 생산공장에 의뢰하는 경우가 물론 있다. 이 경우도 나의 부친은 오랜 깊은 인간관계를 통해 상호신뢰를 굳혀놓았기 때문에 어떤 품목의 경우는 가능하다. 부친은 누구보다도 중국인들을 잘 안다. 부친에 따르면 중국인들은 비즈니스에 관한한 무서운 사람들이라고 한다. 자기 사업을 위해서는 어떤 굴욕도 참고 견딘다는 것이다. 한국인들은 보통 자기 맘에 안들면 순간 핏대를 올리고 돌아선다. 중국인들은 오히려 이를 즐긴다는 것이다. 상대가 돌아서는 순간 조금만 더 기다리면 상대 비즈니스는 말라죽게 된다는 걸 잘 알고 있기 때문이라는 거다.
상품개발 아무나 하지 못하는 이유
나의 부친은 수없이 중국을 다니면서 먹는 것부터 행동하는 것까지 100퍼센트 중국식으로 했기 때문에 중국에 많은 인연을 맺고 계신다. 그리고 중국 상인들은 신뢰관계만 100% 구축되면 의리가 강하다는 것이다.
(놀라운 얘기였다. GENESIS와 창업자 이 장준 사장에 대해 과찬한다고 할 지 모르겠다. 아니다 분명히 우리가 배워야할 점이 있다. 여기 저기 경쟁사 제품 카피해서 장사하는 사람들이 분명히 배워야할 점이다. 자기도 잘 모르는 제품을 무작정 카피해 공급한다는 것 자체가 무모한 일이다.)
-부친의 또 다른 사업 비결이나 철학이 뭐든가? 뭘 배우고 있나?
=아버님 세대 한국인들은 참으로 인내심이 강하다. 그런데 아버님의 인내심은 보통이 넘는다. 그의 오늘은 자기 사업에 대한 애착에서 온 것 같다. 그는 무엇도다 근면하다. 사치하지 않는다. 그의 재력이면 멋진 사무실도, 멋진 고급 자동차도 즐길 수 있다. 그는 전혀 그렇지 않다. 사장실 하나 좀 변변하게 차려드리려고 해도 반대한다. 비즈니스 수익이 나는 쪽쪽 재투자를 하신다. 비즈니스맨으로서 이것 이상 배울 게 뭐가 있나? 부친은 또한 사람들을 대할 때 그가 누구든 대등하게 대한다. 우리 집이 가난했을 때 사람들이 우릴 깔볼 때 얼마나 힘들었는가 나는 안다. 저희 아버지라서 이렇게 말하는 게 아니다. 돈 좀 벌었다고 건방 떠는 것도 문제지만 은근히 자랑하며 자기도 모르게 남을 기죽이는 행위는 인간으로서 해서는 안된다. 더구나 비즈니스맨은 더욱 그런 행동을 해서는 안된다고 생각한다. 나는 부친의 인간적인 멋진 모습을 배웠다. 분명히 이게 나의 큰 재산이 될 거라 믿는다.
(이 실장은 현재 제품의 완벽한 계열화를 추진중이다. 카테고리별 계열 상품 가운데 빠진 상품을 채우고 있다. 또한 패키징을 보완하고 있다. 이 부사장은 거래처 매장에서 이를 요구하고 있기 때문이라고 말한다. 특히 장사를 뛰어나게 잘하는 매장의 경영주일수록 공급사에게 부족한 부분을 보완해줄 것을 상세하게 얘기해 준다면서 고마워했다. 그렇게 함으로서 공급사도 소매점도 장사가 잘될 수밖에 없지 않겠느냐고 했다.)
나의 부친의 생활관은 비즈니스맨의 모델
-거래체 소매 매장들을 둘러보면 어떤 개선점들이 가장 눈에 띄든가?
=동일 카테고리 제품들이 가격이나 질이 비슷한대도 너무 중복되어 걸려 있더라. 물론 동일한 카테고리 제품이지만 브랜드별 혹은 가격에 따라 함께 취급할 수도 있을 거다. 하지만 대부분의 매장들이 제품 구입 기준이 없는 것 같다. 보넷제품을 예를 들면 동일한 제품인대도 비슷비슷한 카피제품들을 중복해 걸어놓는 경우가 많은데, 구매의 낭비요 스페이스 낭비가 아닐까? 소비자들도 어떤 제품을 골라야할 지 헷갈릴 거다. 왜 최고 우수품만 선정해서 취급하지 않는가? 매장운영을 잘하는 거래처의 경우를 보면, 어떤 점에서 당신 회사의 보넷제품이 우수한가부터 먼저 묻고, 시간을 들여 꼼꼼하게 테스트 하더라. 특히 포장된 제품의 경우 포장을 직접 뜯어서 매장주가 내용물을 체크해 보기도 하고, 직원들과 고객들의 견해를 반드시 묻는다. 그 결과 현재 취급하고 있는 기존 제품보다 가격도 좋고 또한 제품의 질이 우수한 경우에만 구입하더라. 성공한 매장일수록 그렇게 한다. 이런 것을 염두에 둔다면, 어떤 제품이든 구입시 매장 나름의 구매 원칙과 기준을 따라야 할 것이다.
세일즈맨들은 “잘 나간다” “많이 판매한다”고만 얘기하는데 속지 말라. 왜 이 제품의 기능이 좋고, 왜 흑인 소비자들이 찾는가 설명해 주는 경우에만 제품구매를 고려해야 할 것이다. 소매점 경영에서 성공한 분이 특별히 내개 해준 얘기다.
내가 왜 이를 강조하는가 하면, 우리 뷰티서플라이 매장들이 온라인 비즈지스와 경쟁하기 위해서는 이 방법밖에 없기 때문이다. 우리 매장에서 판매하는 제품은 어디든 최고품이면서 저렴한 가격에 공급한다는 원칙을 지킬 때 소비자들의 온라인 매장의 발길을 우리에게 돌릴 수 있을 거라 생각한다. 그렇지 않으면 온라인으로 다 빼았긴다. 한국인들끼리 상호 인정을 배푸는 것은 이해하나, 인정때문에 형편없는 질의 제품도 함께 취급하는 일은 이제 더 이상 해서는 안된다. 우리 부친세대에는 좀 여유가 있어 그렇게 했지만, 지금은 아니다. 비즈니스는 비즈니스고 인정은 인정이다.
-아주 중요한 얘기인 것 같다. 그렇다면 공급사인 벤더들도 경쟁사 제품의 카피를 통한 가격경쟁을 할 것이 아니라, 품질 경쟁을 해야하지 않을까?
동일 제품 중복구매 피하라
=제발 그렇게 되기를 바란다. 내가 직접 회사운영에 상당한 시간을 들여 관여하다 보니, 기존 매장에서 판매되고 있는 제품 외에도 온라인에 들어가 보면 엄청나게 다양한 상품들이 많더라. 흑인용 패션제품의 경우 우리 회사가 상당히 많은 종류를 보유하고 있다고 생각했는데, 5%도 안되는 것 같다. 그렇다면 95%를 더 개발해야 한다는 얘기가 아닌가? 특히 우리 업계의 리더 공급사들이 95% 쪽에 신경을 써주어야 할 것이다. 왜 기존에 나와 있는 5%에 신경쓰면서 굳이 카피해 경쟁을 해야 하는가? 자존심도 없는가? 온라인을 들여다 보라. 우리가 새롭게 개발해야하는 제품들이 쌔고 쌨다. 우리 뷰티서플라이 매장이 온라인에 밀리지 않으려면, 그런 제품들을 개발해 다양한 구색부터 더 갖추도록 해야한다. 같은 제품이면서 기능이 다른 상품들을 새롭게 내놓아야 한다. 온라인 보다도 더 많은 구색의 좋은 제품을 내놓아야 한다. GENESIS는 앞으로 누구보다도 앞서 더욱 이 일에 치중하려 한다.
다시 한번 얘기한다. 내가 보는 우리 업계의 가장 큰 문제점은 인터넷 상에는 흑인들의 문제점을 파악하여 새롭게 출시되는 제품들이 많은 데 비해 우리 매장은 그런 제품들이 많지 않다는 것이다. 중국인들은 시장 정보를 뽑아서 아마존에 이런 신제품들을 많이 판매하고 있다. 새롭고 편리한 제품들이 인터넷에는 있고, 우리 뷰티서플라이 매장에 없다면 시간이 지날 수록 문제가 커질 거다. 가게에 왔는데, 가게는 그냥 보통상품만 있고, 인터넷에 들어가야 더 좋은 다양한 좋은 상품을 구매할 수 있다는 인식이 소비자들 사이에 퍼지면 큰일이다. 지금도 슬슬 그렇게 가고 있다. 흑인 소유 우수 브랜드들이 빅체인이나 인터넷으로만 판매하고 있지 않나. 우리가 이들을 이기려면 이런 제품들보다 더 좋은 제품을 만들어 그들 제품의 반값에 계속 우리 매장에 내놓아야 한다. 우리 매장에 그런 제품들이 가득 있어야 한다. 우리에게는 그런 능력이 있다고 본다. 특히 자금력이 대단한 선두업체들이야말로 이런 데 관심을 두고 제품을 개발해 가기 바란다.
소매점 경영주들도 이런 점에 특히 관심을 기울여야 할 것이다. 인터넷을 이기는 방법은 높은 질의 제품을 저렴한 가격에 판매하면서 쇼비자 쇼핑 경험을 높여가야 한다. 아마존이 못주는 서비스, 기분좋은 느낌을 많이 제공해야 한다.
<이계송 기자 / 뷰티타임즈>
Three generations of family business know-how
Brandon Lee
<R&D Manager, GENESIS, Baltimore, MD>
"There Is A Way To Win Online"
"We still have 95% of new fashion products to develop.
If We Compete For Copy With 5%, We'll All Fail."
By Kaysong Lee / Publisher, Beauty Times
kslee@beautytimes.com
Third generation of the family business. It's a normal business course. A business that is passed down from generation to generation never falters. After four generations, you can get the world. Brandon Lee, 34, vice president of GENESIS, was born with the business DNA of his grandfather and maternal grandfather, and now, as the third generation, he is taking the reins of the company.
While Lee's father, President James Lee, is the founder of GENESIS, his father, the late Say Kee Lee, was a successful sewing entrepreneur in Texas. James learned the ropes of the sewing business while immigrating with his parents in high school and helping his father with the business. There's another one. Lee's father-in-law, the late Sun Ho Lee, was a Baltimore-based wholesale businessman from Gaeseong Korea. Sun Ho went to school with together the late Tae Hoon Jin, the founder of Jinny Beauty, in Kaesong. At the time, Tae Hoon was doing retail business, and it is said that he met Sun Ho and started the Jinny Beauty.
The two families, the sewing master Lee, Say Kee and the pioneer of the general merchandise wholesaling business, and their children, President Lee Jang-jun and his wife, Angela, met through business and married. Vice President Lee Jae-han is the blood of both families.
Laying the foundation of living at the age of 34
Brandon was born in the United States. He attended elementary, middle, high school, and college (business & IT) in Baltimore. As soon as he graduated from college, he founded a company named "Lee's MD Contractor" and entered the hospital interia business. At the age of 34, he had already laid the foundation for his life. He became the owner of several houses and buildings. His success was preordained. His smile, jovial demeanor, and easygoing manner speak for themselves.
"For the past eight years, I've been working in the mainstream business and helping my father with his business (GENESIS). Nowadays, I spend 90% of my time on my father's business. I found the beauty supply industry to be much more interesting to me, and I see a lot of business potential. I also realize that my parents came to the U.S., didn't speak much English, had no connections, and did amazing things." He speaks fluent Korean.
-When did you start thinking about that?
=I've been helping my dad with his business since I was in school. I felt sorry for him driving all the way around in U.S.A, so I drove him around, visited Korean-American stores, and helped him with office work that required computers, and gradually changed my mind. Four years ago, I decided that this is where I want to spend my life.
-Was there any particular motivation?
=I didn't know much about my father's business. Little by little, I realized that the beauty supply market was already a golden fishery with enormous business potential, and I saw the amazing talent of Koreans. When I got involved in GENESIS and filled in some of the gaps, I was surprised to see the sales speed accelerate tremendously. Of course, I knew that my father's business know-how and methods were unique, but the potential of the market seemed limitless.
Our industry has tremendous potential
-Why are you so optimistic when most people are pessimistic about our industry?
=There are still a lot of new products to be developed. At least for our company, GENESIS, we see a lot of potential. I believe that if I can fill in the gaps that my father didn't have, I will be able to accelerate the current pace of business. But what is the source of this potential? I think it's in the "among us," in the fact that people of the same ethnicity compete with each other, but also recognize and cooperate. This is illustrated by the story of a Korean-American businessman who owned a vegetable business that was dominated by Jews. He realized the limitations of that business and gave up early on, but then he entered our industry and became very successful.
-Your father's business secret seems to be unique, what makes it so different in your opinion?
=For fabric fashion products, I don't think there are many companies in the U.S. market that have the ability to produce and deliver superior products at a lower cost than we do, because my father learned about the business of sewing fabric from his father, and he has a great sense of how to use it. He knows what and how things can go wrong if you leave it to a factory. Most importers in the U.S. place orders with factories in China, Vietnam, and other Southeast Asian countries, and the more pressure they put on the factories to lower prices, the worse the quality of the product. My father didn't even try to get into that business, so he set up his own local factory, controlling every step of the production process. He knows better than anyone what fabric raw materials to use, and he has a PhD in how and where to buy them. That's why all of our GENESIS fabric products, such as hats and bonnets, are superior to other products, yet affordable. It doesn't take a big company or deep pockets to make high-quality products at a low price. Nowadays, copycat products of our company are appearing here and there, but if you compare them, you will find that they are still qualitative and incomparable.
There's another thing. Of course, there are also cases where we rely on third-party factories. This is possible for some items because my father has established mutual trust through long and deep relationships. He knows the Chinese people better than anyone else. According to him, the Chinese are scary people when it comes to business. They will endure any humiliation for their business. Koreans usually throw a fit and turn around if they don't like something. Chinese people actually enjoy it. They know that if they wait a little longer, their counter part business will dry up.
Why not everyone can do product development
My father has a lot of ties to China because he traveled to China so many times and did everything 100% Chinese, from eating to acting, and Chinese merchants are very loyal once they have 100% trust.
(This was a surprise. I don't know if I'm speaking too highly of GENESIS and its founder, James. No. There are definitely lessons to be learned. People who are copying competitors' products here and there should definitely learn from this. It is reckless to supply products that you don't know much about.)
-What is another business secret or philosophy of your father? What are you learning?
=Koreans of your father's generation are very patient, but your father's patience is above average. I think his patience today comes from his attachment to his business. He is hardworking in everything. He is not extravagant. With his wealth, he could have a fancy office, a fancy car. He's not like that at all. Whenever I try to fancy up his office, he won't let me. He reinvests in the profitable side of the business. As a businessman, what more can you learn from that? My father also treats people equally, no matter who they are. I know how hard it was when we were poor and people looked down on us. I'm not saying this because he's my father. It's a problem to be arrogant because you've made a lot of money, but it's not human to brag about it and put others down without realizing it. I think business people shouldn't do that either. I learned my father's wonderful human side from him. I believe this will be my great fortune.
(Brandon is currently pushing for make serialization of the category product. He is filling in the gaps in his category lineup. He is also complementing the packaging. He does this because the stores he works with are asking for it. In particular, the owners of stores that are doing very well are grateful that they can tell their suppliers in detail what they need to do to fill in the gaps, so that both the supplier and the retailer can do well.)
My father's lifestyle is a model for business people
-What improvements do you notice most when you walk through a vendor's retail stores?
= Too many duplicate products of the same category, even if they are similar in price and quality. Of course, products in the same category could be grouped together by brand or price. But most stores don't seem to have any criteria for buying products. For example, Bonnet products, even if they are the same product, they often display similar copies, which is a waste of money and space. Why don't you select only the best products and carry only the best? In the case of a well-managed store, they first ask what makes your bonnet product superior, and then take the time to test it thoroughly. Especially for packaged products, the store owner open the package and check the contents, and be sure to ask employees and customers for their opinions. As a result, they will only buy it if the price is better than the existing products they currently carry and the quality is superior. The more successful stores do this. With this in mind, you should follow your own buying principles and criteria when buying any product.
Don't be fooled by salespeople who tell you that a product is "selling well" or "selling a lot." You should only consider buying it if they can explain why it works and why Black consumers want it. This was brought to me by someone who has been successful in retail management.
I emphasize this because it's the only way we beauty supply stores can compete with online businesses. I believe that if we stick to the principle of providing the best products at the lowest prices, we will be able to attract consumers to our stores, otherwise they will go online. I understand the mutual recognition among Koreans, but we shouldn't have to accept inferior quality products because of the recognition. In my father's generation, we could afford to do that, but not now. Business is business and recognition is recognition.
-I think this is a very important point, so shouldn't vendors, as suppliers, compete on quality instead of competing on price by copying competitors' products?
Avoid duplicate purchases of the same product
=I hope so. I've spent a lot of time running the company myself, and I've realized that in addition to the products that are already available in stores, there is a huge variety of products online. I thought we had a lot of black fashion products, but it seems like we have less than 5%, so doesn't that mean we need to develop the other 95%? Especially the leader suppliers in our industry should be paying attention to the 95%. Why should we pay attention to the 5% that is already out there and compete with copycats? Do we have no pride? Look online. The products we need to develop new ones are cheap and cheap. If we don't want our beauty supply stores to lose out to online, we need to develop those products and add more variety to our assortment. We need to come up with new products that are the same product but with different functions. We need to offer a wider selection of good products than online. GENESIS is going to focus on this more than anyone else.
I'll say it again. The biggest problem I see with our industry is that there are a lot of new products on the internet that are coming out that are designed to address the problems of black people, and we don't have a lot of that in our stores. The Chinese are taking market intelligence and selling a lot of these new products on Amazon. If new and convenient products are on the internet and we don't have them in our beauty supply stores, it's only going to get worse over time. It's a big problem if the perception among consumers is that when they come to the store, the store only has mediocre products, and they have to go online to get a better variety of good products. That's what's happening now. There are some great black-owned brands that are only selling on big chains or the internet. If we want to beat them, we have to make products that are better than them and keep them in our stores at half the price. We need to stock our stores with those products. I think we have the ability to do that. I hope that the leading companies, especially those with deep pockets, will start to focus on that.
I think retail store owners need to pay attention to this. The way to beat the internet is to sell high quality products at low prices and enhance the consumer shopping experience. You need to provide a lot of service and feel-good stuff that Amazon can't.