“블랙 골드, 인모 시장의 진실”
-중국·인도를 거쳐 세계로 퍼지는 머리카락 비즈니스의 현장 인터뷰-
Raghuveer. Vanka
Director, Indian Hair Industries (P) Ltd.
인모 (人毛 ) 산업은 단순한 뷰티 아이템을 넘어 거대한 국제 시장으로 성장했다. 공급은 줄고 , 수요는 늘고 , 가격은 금값처럼 치솟는다. 업계30년 경력의 한 제조업체 대표와 나눈 대화를 통해 인모 산업의 현재와 미래를 들여다본다.
Q: 현재 인모 시장의 공급 구조는 어떻습니까?
A: 인도, 방글라데시, 미얀마 등에서도 인모가 나오지만, 실제로는 약 90% 이상을 중국이 통제하고 있습니다. 그러나 중국 내에서도 국내 공급이 부족해 원모 확보가 쉽지 않습니다.
Q: 가격 변동은 어떻습니까?
A: 과거 20년 동안은 가격이 안정적이었지만, 지금은 상황이 달라졌습니다. 매주, 혹은 한 달에 두세 번씩 가격이 바뀝니다. 양질의 원모가 부족해 인모는 금처럼 귀해져 ‘블랙 골드’라 불립니다. 인도산은 저렴하지만, 중국산은 30~40% 더 비쌉니다.
Q: 향후 전망은 어떻게 보십니까?
A: 템플 헤어는 줄어드는 반면, 떨어진 머리(fallen hair)는 계속 나오지만 전체 공급은 줄어들 것입니다. 수요는 계속 증가하고 있어, 가격 상승은 불가피합니다.
Q: 중국산과 인도산 인모의 차이는 무엇입니까?
A: 중국산은 곧고 굵은 직모, 인도산은 얇고 약간 곱슬입니다. 아프리카 여성들에게는 인도산이 더 자연스럽게 어울리고, 아시아인들은 중국산을 선호합니다.
Q: 업계 경쟁 상황은 어떻습니까?
A: 예전에는 20~30개 업체였지만 지금은 300~400업체가 활동 중입니다. 같은 양을 더 많은 업체가 나누다 보니 개별 매출은 줄었지만, 시장 전체 거래량은 늘었습니다.
Q: 유통 구조의 변화도 있나요?
A: 네. 과거에는 중국에서 미국으로 수출해 한인 수입업체를 거쳐 뷰티서플라이 매장에 공급했습니다. 지금은 알리바바, 알리익스프레스 같은 전자상거래 플랫폼을 통해 직접 판매하는 경우가 많습니다.
Q: 앞으로 시장의 승자는 누구일까요?
A: 단순히 많은 원모를 가진 회사가 아니라, 마케팅과 판매력이 뛰어난 회사가 승자가 될 것입니다.
Q: 귀사의 경쟁력은 무엇입니까?
A: 저희는 1989년 설립되었고, 한국 업체와 협력하며 기술을 배웠습니다. 가장 큰 강점은 화학 처리를 하지 않은 자연 그대로의 원모 선별 능력입니다. 가격보다는 품질에 집중합니다. (한국의 송월타월사와 오랜 비즈니스 관계를 유지해오고 있습니다.)
Q: 가격 정책은 어떻게 운영하십니까?
A: 온라인 마케팅에 비용을 쓰지 않고, 원가+생산비+합리적 이윤만 반영합니다. 가장 싼 가격은 아니지만, 공정하고 정직한 가격을 지향합니다.
Q: 거래 원칙도 있으신가요?
A: 네. 저희는 고객 보호 정책을 고수합니다. 한 지역에 기존 고객이 있으면, 경쟁업체와는 거래하지 않습니다. 장기적 관계를 최우선으로 합니다.
Q: 아프리카 시장은 어떻게 전망하십니까?
A: 아프리카 시장은 성장 가능성이 크지만 소비자 구매력이 낮아 고가 제품은 어렵습니다. 그럼에도 꾸준히 성장할 시장이라 봅니다.
Q: 가족도 사업에 함께 참여합니까?
A: 네. 형제들과 여동생이 함께 여러 사업을 운영합니다. 저희 가문은 오랫동안 한국 파트너들과 협력해왔고, 특히 정직하고 명확한 소통 덕분에 관계가 원만합니다.
Q: 개인적인 배경을 말씀해주신다면요?
A: 저는 의학을 공부했고 MBA도 했습니다. 언젠가 미국에서 의료 관련 일을 할 수도 있겠지만, 현재는 사업에 전념하고 있습니다. 가족은 시카고와 버펄로에 거주하며, 시카고에는 유통 채널도 운영하고 있습니다.
Q: 제품 공급 범위는 어떻게 되나요?
A: 원모 공급뿐 아니라, 고객이 원하면 가발 번들 제작부터 완제품 생산까지 모두 가능합니다. 고객의 니즈에 따라 맞춤 공급을 합니다.
“Black Gold: Inside the Human Hair Trade”
An in-depth interview with a veteran of raw hair products
The human hair industry has grown into a massive global trade. Supply is shrinking, demand is rising, and hair is now valued like gold. In this exclusive interview, a seasoned manufacturer shares insights on the present and future of the business.
Q: What is the current supply structure of the human hair market?
A: Hair comes from India, Bangladesh, Myanmar, and elsewhere, but in reality, over 90% is controlled by China. Even within China, domestic supply is short, making sourcing difficult.
Q: How are prices changing?
A: For 20 years, prices were stable. Now, they change weekly or at least twice a month. With shortages of quality raw hair, human hair has become “Black Gold.” Indian hair is cheaper, while Chinese hair is 30–40% more expensive.
Q: What do you see for the future?
A: Temple hair donations are declining, while fallen hair will remain available. But overall, supply will shrink while demand grows, keeping prices high.
Q: What is the difference between Chinese and Indian hair?
A: Chinese hair is straight and thick, while Indian hair is thinner and slightly wavy. African women prefer Indian hair for its natural look, while Asian consumers prefer Chinese hair.
Q: How is industry competition now?
A: In the past, there were only 20–30 companies. Today, over 300–400 companies are active. Revenues per company have fallen, but market volume has grown.
Q: Has distribution changed?
A: Yes. In the past, Chinese suppliers exported through Korean distributors in the U.S. Today, many sell directly via Alibaba and AliExpress. Beauty supply stores are weaker, but overall demand is strong.
Q: Who will dominate the market?
A: Not just those with the most hair, but those with better marketing and sales ability.
Q: What are your company’s strengths?
A: Founded in 1989, we began in partnership with Korean firms. Our strength is selecting the best natural raw hair, never chemically processed. We focus on quality, not price. (His company has maintained a long business relationship with Songwol Towel Co., Ltd. in Korea.)
Q: How do you set prices?
A: We don’t spend on heavy marketing. Our prices reflect raw material cost, production cost, and fair profit. They may not be the lowest, but they are fair and transparent.
Q: Do you follow any business principles?
A: Yes. We follow a client protection policy. If we already have a customer in a region, we don’t compete with them by supplying their rivals. Long-term partnerships come first.
Q: How do you see the African market?
A: Africa has growth potential, but affordability is low, so high-priced products are difficult. Still, it will continue to grow.
Q: Is your family involved in the business?
A: Yes. My brothers and sister are engaged in several businesses. Our family has worked with Korean partners for many years, and thanks to honest and clear communication, the relationship is very strong.
Q: Could you share some personal background?
A: I studied medicine and also earned an MBA. Someday, I may practice medicine in the U.S., but for now I’m focused on business. My family lives in Chicago and Buffalo, where we also operate a distribution channel.
Q: What products do you supply?
A: We can supply raw hair, bundles, or finished products—whatever the customer requires. We adapt to customer needs.