지난 27일 ‘케이콘(KCON) LA 2024’가 열린 미국 로스앤젤레스(LA) 컨벤션센터 내 한국 화장품 부스에 K팝 팬들로 북적이고 있다. <사진출처=매일경제>
상반기 K-뷰티 화장품 9억달러 팔아
지난 7월 오하이오 주청사 소재지인 콜럼버스에서 파리바게뜨 174호 매장을 오픈했다. 파리바게뜨는 2030년까지 미국 전역에 매장을 1000여 개로 늘릴 계획이다. 조선일보 보도에 의하면 “한국 내수 시장의 한계와 중국 시장의 불확실성을 체감한 한국 기업들이 미국 시장을 잡기 위해 총력전을 펼치고 있다.”며, 유통 관계자들의 말을 빌려 “미국 제품을 좋아했던 나라가 미국에 화장품과 먹거리를 수출하는 시대가 됐다”고 덧붙였다.
한국 기업의 중심축, 중국에서 미국으로 이동
조선일보는 또한 지난 7월 “미국 로스앤젤레스(LA) 다운타운에 있는 LA컨벤션센터에서 한류 축제 ‘케이콘(KCON) LA 2024’를 맞아 CJ올리브영이 차린 부스에는 입장을 기다리는 긴 줄이 늘어섰다. 올리브영과 미국 아마존에서 판매 상위권에 이름을 올린 브랜드 아누아도 이곳에 제품을 전시했다.”고 보도하면서, 아누아를 운영하는 더파운더즈 이창주 대표의 말을 빌려 “과거 중국 시장이 한국 화장품 업계를 일으켜세웠다면 이제는 미국이 그 역할을 하고 있다”고 전했다. 이 대표는 “올리브영 글로벌 매출의 70%가 미국에서 나온다”고 덧붙였다.
올해 상반기 한국의 해외 화장품 수출액은 48억 달러를 기록했다. 그 가운데 중국이 12억1000만 달러, 미국은 8억7000만 달러로 2위를 기록했다. 중국 수출액은 작년 동기보다 14.1% 줄어든 반면 미국은 61.1% 늘었다고 한다. 조선일보는 또한 “K푸드도 마찬가지”라고 보도하면서, “올해 상반기 한국 농식품 수출액은 47억6640만 달러로, 수출 1위 국가가 미국이었다”고 전했다. 농림축산식품부는 “미국 소비자들의 발효·비건 식품에 대한 관심과 수요가 증가해 역대 최대 수출 실적을 달성했다”고 밝혔다.
재미 동포 사업가들도 본격 진출 준비
CJ제일제당은 작년에 미국에서만 40억 달러, 삼양식품은 작년에 1억 달러를 판매했다. BBQ는 전 세계에 700여 매장이 있는데, 이 중 미국에 250여 매장을 오픈했으며, 최근 오픈한 알칸사스주 매장을 포함해 29개 주에 진출한 것으로 알려졌다. 이런 현상은 “미국에서 한국 제품 호감도가 급격히 올라간 것 때문”이며, 삼양식품 관계자는 “미국은 물량을 맞추기 어려울 정도로 수요가 빠르게 늘었다”고 덧붙였다.
(주)농심은 10월 미국 제2공장을 업그레이드하고 연간 생산 가능량을 8억5000만 개에서 10억1000만 개로 늘릴 계획이라고 한다. 빙그레는 미국 소비자들의 입맛에 맞추기 위해 메로나 바나나, 딸기맛에 초코 코팅한 제품과 코스트코 전용 제품 등을 이미 내놓았다.
한편, 미 한국계 사업가들 가운데서도 상당수가 K-Beauty와 K-Food 사업에 본격적으로 진출할 준비를 서두르고 있는 것으로 알려졌다.
농심 라면을 먹고 있는 미국 어린이<사진제공=농심>
K-Beauty & K-Food Accelerating the ‘American Dream’
K-beauty cosmetics achieved sales of $900 million in the first half of this year
Last July, a new Paris Baguette store opened in Columbus, the capital of Ohio. Paris Baguette plans to increase its stores in the U.S. to over 1,000 by 2030. According to a report by the Chosun Ilbo, “Korean companies, feeling the limitations of the domestic market and the uncertainties of the Chinese market, are launching all-out efforts to capture the U.S. market,” and it added, quoting distribution officials, “It has become an era where a country that used to favor American-made products exports cosmetics and food to the United States.”
The Era of China is Over, and the Era of America has Arrived
The Chosun Ilbo also reported in July that “a long line formed to enter the booth set up by CJ Olive Young at the LA Convention Center in downtown Los Angeles for the Hallyu festival ‘KCON LA 2024.’ The brand Anua, which ranks high on sales in Olive Young and Amazon in the U.S., also displayed its products here.” According to Lee Chang-joo, the CEO of The Founders, which operates Anua, “While the Chinese market once revitalized the Korean cosmetics industry, now the U.S. is playing that role,” and he noted, “70% of Olive Young’s global sales come from the U.S.”
In the first half of this year, South Korea’s overseas cosmetic exports amounted to $4.8 billion. Of this, exports to China reached $1.21 billion, while the U.S. ranked second with $870 million. Exports to China decreased by 14.1% compared to the same period last year, while exports to the U.S. increased by 61.1%.
The Chosun Ilbo also reported that “K-food is no exception,” stating, “In the first half of this year, South Korea’s agricultural and food exports amounted to $4.7664 billion, with the U.S. being the top export destination. According to the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs, ‘the interest and demand for fermented and vegan foods among American consumers have increased, leading to the largest export performance ever.’”
Korean-American Entrepreneurs Preparing for Full Entry
CJ CheilJedang sold $4 billion in the U.S. last year, while Samyang Foods sold $100 million. BBQ has over 700 stores worldwide, with more than 250 open in the U.S., and it is reported that they have entered 29 states, including a recently opened location in Arkansas.
This phenomenon is due to “the rapid rise in favorability for Korean products in the U.S.,” with a Samyang Foods representative adding, “Demand has increased so quickly that it is difficult to meet the supply.”
Nongshim plans to upgrade its second U.S. factory in October, increasing its annual production capacity from 850 million to 1.01 billion units. Binggrae has already launched products such as chocolate-coated Melona banana and strawberry flavors to suit American consumers’ tastes, as well as products exclusive to Costco.
Meanwhile, among Korean-American entrepreneurs, many are reportedly hastening preparations for a full-fledged entry into the K-Beauty and K-Food businesses. <By Beauty Times>